=== 4я серия ===

...Владелец "Рагнаради" Крик отдыxал в своей каюте, когда обьявили тревогу.
Он был представителем вымирающей профессии: миллиардер-любитель. Его бешеный взлёт объяснялся полным непрофессионализмом и неумением обращаться с деньгами. Когда он вкладывал деньги в какое-нибудь дело, это приводило в недоумение всех конкурентов и вызывало панику на бирже. В результате нескольких с треском проваленных финансовых операций большинство его конкурентов (а равно и партнёров) было разорено, остальные ушли в подполье.
Свободное от финансов время Крик посвящал маниакальной привязанности к колёсам. Последнее время его страсть приобрела критический характер. Он задался целью найти затонувший транспорт, гружённый колёсами от "Запорожца". Этот редкий вид транспорта был почти забыт в Европе, и даже в ареале природного обитания был вытеснен более жизнестойкими моделями.

Не успел Крик расслабиться, как ему доложили о взрывах и перестрелке вблизи Одесского побережья. Заподозрив, что разборка идёт из-за ценных запчастей от "Запорожца", он приказал направить судно в сторону Одессы...

...Раздавшийся взрыв заставил капитана Амиго на секунду чуть крепче сжать медные рукояти штурвала "Пасадены". "Каррамба!" - в сердцах чертыхнулся испанец. Его с утра ещё донимали тревожные предчувствия, и вот оно – случилось! Амиго попытался определить, что и где могло рвануть, но в голову ничего разумного не приходило. Он объявил по громкой связи пожарную тревогу, но вместо привычной суеты экипажа, на палубах было пусто, всё укрывал густо замешанный в утренних сумерках грязно-белый дым, поднимающийся из грузового трюма №2. "Молоко горит! Бедные детишки..." - Уно остервенело жал на кнопку пожарного сбора, но всё впустую. Тогда капитан, перекрестившись всей пятерней (забыв от волнения выпустить из неё штурвал) и небрежно накинув противогаз с автономным кислородным баллоном, бросился спасать драгоценный груз, судно и своих матросов.

На пути к разрушенному взрывом трюму, он находил членов экипажа и непрошеных гостей в невообразимом состоянии - они двигались в этом тумане, как будто танцевали каскады па из гимнастики ушу, но только под замедленную сверх всякой меры музыку, а лица их напоминали идамов с тибетских танка - эти спокойствие и благость отвратительно контрастировали с разрухой на судне и настроением капитана. Повстречав своего земляка боцмана - малыша Педро, он в сердцах тряхнул его за крепкие плечи, крича по-испански: "Малыш Педро! Педрино! Пожар!". Но Педрино словно не слышал его слов (Уно забыл, что он в противогазе) и продолжал глупо скалить зубы... "Все контужены" – блеснула в капитанском мощном мозгу догадка.

Когда капитан добрался до места взрыва, он с удивлением обнаружил отсутствие явных следов катастрофы. Может быть, виной тому был удивительно густой коктейль из сухого молока, дыма и тумана. Внезапно до него донесся шум врывающихся из открытых кингстонов в трюм потоков воды.
- Молодчаги! Кто-то сообразил залить пожар морской водой! Но молоко... Ничего, напоим детей кумысом! (мысли Амиги метались со скоростью 300 мегагерц).
- Эй, полковник, как попасть к вертолёту? - Тут Амиго увидел вынырнувшую из затопляемого трюма девушку с огромными глазами и пятью или шестью упаковками сухого молока в тонких руках.
- Каперанг, синьорита! - Автоматически огрызнувшись (однако его опять подвел противогаз), капитан показал ныряльщице в сторону, где был припаркован вертолёт - и вдруг обнаружил какую-то возню возле этой машины.

Он увидел, как приятель его неожиданной собеседницы, атлетически сложенный яхтсмен с "Гончего Пса", аккуратно перебросив через широкое плечо фрахтователя Пасадены, мецената и поставщика сухого молока для детишек уважаемого дона Зузу, быстро пробирается к кабине геликоптера. Дон Зузу нечленораздельно мычал, плакал и указывал трясущимися руками на затопленный трюм. Судя по всему, его сильно огорчила потеря груза...

Гарри, - капитан вспомнил, что яхтсмена звали именно так, - свободной рукой тянул к машине ещё одного человека - девушку-пилота, которая сопротивлялась столь же отчаянно, сколь и бесполезно.

Поскольку угроза распространения пожара минула, главной заботой Амиго стало спасти раненых и предать воде тела убитых. А для раненых необходим вертолет. Задержать Гарри было несложно - люк трюма был заблокирован противопожарной блокировкой, а код её отключения знали немногие. Теперь надо было спасать пострадавших, а некоторым и в самом деле было худо...
"Мирранда! Что с ней?" - Уно Амиго бежал по палубе к тому месту, где обычно он встречал её.
И что же там предстало перед его взором? Мирранда лежала в весьма живописной позе, однако, кажется, совершенно без чувств. Пульс и дыхание были в порядке, но и только... Других признаков жизни девица не выказывала, даже интереса к мужчинам! Капитан поднял девушку, бережно взял её на руки и отнёс к вертолету, споткнувшись дорогой об лежащего неподалёку молодого человека в форме украинского милиционера. Из ноги стража порядка торчала иголка. Это - раненый, решил Амиго и отнёс милицейского лейтенанта туда же. Дальнейший осмотр показал, что оставшиеся будут жить без посторонней помощи, и Уно Амиго отключил блокировку люка. У вертолёта к тому времени собралась изрядная толпа отъезжающих и провожающих, все были под кайфом, кричали и суетились. Похоже, что всем здесь заправляли яхтсмены Гарри и Мара. Амиго поручил им позаботиться о своей подруге, и эти двое, двусмысленно переглянувшись, обещали дать девице свою заботу. Капитанское сердце рвалось на две части: одна из них принадлежала его сухогрузу, а другой овладела несравненная Мирранда. Её поцелуи, запах её простыней, свечи и мартини - как ему было возможно забыть или хотя бы не думать об этом... Амиго знал, что им больше никогда не повстречаться, и страдал от этого ещё сильней.

В вертолёте тем временем разгорался конфликт - пилотесса явно не хотела браться за дело. Гарри был взбешен и что-то пытался объяснить своей подруге с огромными глазами, в которых, кажется, был виден ответ на любой вопрос... Мара что-то безмолвно говорила в трубку спутникового телефона, не включив даже его питания. Её невидимый собеседник понял всё очень быстро, и вот двигатель вертолёта заработал, лопасти его сами собой закрутились и отъезжающие быстро попрыгали в кабину. Пытаясь спрятать волнение, Амиго выпил подряд три бутылки заветного Хереса, и волнение действительно спряталось.

Однако в эту минуту корпус сухогруза заметно качнулся, вдруг обнаружился сильный крен на борт, к которому с утра был пришвартован буксир "Застенчивый" (с помощью которого украинский милиционер добрался до сухогруза). Амиго вспомнил, что лейтенант поленился отцепить швартовочные лини буксира от его "Пасадены", и теперь, набрав воды в трюм, его судно уже не могло удерживать балластом дополнительный груз затопленного буксира. "Застенчивый" тянул пострадавший от взрыва сухогруз ко дну. Пронёсся клич "Тонем!" и ещё "******", и контуженные матросы, побросав в спасательные шлюпки запасы пресной воды, съестного и валюты, оставили тонущее судно. Капитан, в мгновение ока оказавшийся у себя на мостике, закрыл за собой дверь и сделал какие-то записи в судовом журнале. Кроме того, он проделал ещё кое-какие таинственные манипуляции, последствия которых проявятся много позже... После чего наблюдатели увидели, как Уно Амиго в парадном кителе покинул свой пост и направился к вертолёту, который был уже готов взлететь.

Едва только машина оторвалась от палубы тонущей "Пасадены", как хищные волны накрыли собой гибнущее судно. Вертолёт, управляемый какой-то таинственной силой, метался над водой, как сумасшедшая чайка. Капитан достал из своего портфеля остатки хереса (все 14 бутылок) и, сняв-таки противогаз, предложил почтить его безвременно погибшую "Пасадену".
Выпить не отказался никто. Дон Зузу, белоэмигрантские предки которого пробудились от спячки под воздействием LSD (ну, перепутали с кокаинчиком - с кем не бывает) затянул песенку "Гусарская рулетка". Хотя пел он на ломаном испанском, мотив узнали все, и через несколько секунд нестройный хор заглушил рёв моторов... Девушка-пилот с восточным именем Ю Вэ взяла управление вертолётом в свои руки, и машина полетела по направлению супер-яхты "Рагнаради", едва различимой на горизонте, вблизи острова Змеиный. Амиго беззвучно рыдал и картинно заламывал руки, глядя на пузыри, всё ещё бурлящие на морской глади...

...Мара в очередной раз стала жертвой своего буйного воображения - она представила себе казино, совершенно не догадываясь, что её фантазии проецируются в голову хозяина яхты... Ну, может, не совсем случайно - всё-таки краешком сознания, незатуманенным алкоголем, она пыталась разведать обстановку в точке вероятного приземления...

...Именно в это время хозяин Рагнаради, коварный маньяк Крик, почувствовал, что у него в голове крутится, забивая привычные мысли о колёсах и зубных протезах, мысль о том, что ему хочется видеть возле рулетки в яхтенном казино некое дивное создание (в его видениях, проецируемых, естественно, на экран, внимательный зритель, слегка напрягшись, сумеет узнать образ Мары).
Крик решил, что он, наверное, заболел, отравился, короче, что ему надо проветрить мозги. И вышел на палубу. (За ним неотступно следовали десять его телохранителей, которым он платил бешеные деньги и плюс к этому держал в заложниках кого-нибудь из их родни).
Однако на палубе Крику легче не стало. Услышав посторонний шум, он поднял голову - и решил, что свихнулся окончательно: прямо на него пикировал боевой вертолёт неизвестной модели...

...В кабине вертолёта тоже присутствовала наркотическая пыль, а усталой и напряжённой ЮВ много не потребовалось... "Рагнаради" превратилась для неё в противника, ощетинившегося пушками и ракетными установками! Она вышла на боевой курс - но обнаружила отсутствие боезапаса! С криком "Банзай!" ЮВ включила форсаж и направила машину на таран капитанского мостика таинственного судна...

Гарри обнаружил, что радиоканал напрочь перекрыт непонятной природы помехами. Всё, что он мог сделать - выключить двигатель... Лопасти винта зашелестели во внезапно наступившей тишине. Вертолёт продолжил полёт на ротации и с ощутимым, но не катастрофическим толчком приземлился на носовой палубе "Рагнаради"...

...Охранники Крика, привыкшие к причудам босса, мгновенно взяли оружие наизготовку, но стрелять не торопились. Сам Крик был совершенно растерян (мало того, что мысли странные в голове вертятся, так ещё и чуть ли не впервые в жизни превзошли в эксцентричности - сам он никогда не пробовал так садиться на вертолёте)... Он уже подумывал, не приказать ли подать свой вертолёт, чтобы опробовать новый метод посадки...

...Постепенно мир вокруг начал приобретать очертания. Мирранда не помнила, сколько времени она провела в состоянии овоща, и как она вообще туда, в это состояние, попала. Она начала понимать, что находится в каком-то движущемся транспортном средстве, причём движущемся по воздуху. Она была достаточно натренирована, чтоб понять это. Голова её лежит на коленях у капитана, это она тоже поняла, не открывая глаз, - по тому, как заботливо был промокаем влажной салфеткой её лоб. Богатое формами тело же лежало на полу машины рядом с люком, и что-то больно кололо ногу. Она приоткрыла один глаз и покосилась на ногу... Ну да, всё ясно, это была иголка, всё ещё торчавшая из вованового пальца (он, Вован, лежал рядом и, кажется, тоже был в отключке). Он столько раз терял и находил сознание, что у него просто не было времени на то, чтобы вытащить иголку. Она уже начала незаметно отодвигать ногу от Вована, как вдруг толчок страшной силы потряс машину, её бросило на Вована и буквально размазало по нему, иголка впилась в нежное тело и Мирранда непроизвольно, совсем не по-агентски завизжала. Но тут машину потряс ещё один толчок, люк в полу открылся, и её выбросило наружу...

Она чуть опять не потеряла сознание от резкого рывка и треска. Это затрещал её пеньюар, зацепившийся за какую-то скобу на корпусе вертолёта. Однако за несколько секунд полёта она опытным спецагентским глазом выхватила ключевые детали ситуации. Транспортное средство, как она и предполагала, оказалось вертолётом, на борту которого разместились спасшиеся с потонувшей Пасадены наиболее ценные члены экипажа (о том, что Пасадена погибла, свидетельствовал лёгкий, уже почти развеявшийся дымок на горизонте). А толчок был вызван приземлением, причём весьма незапланированным, на борт некой яхты. Кажется, называлась она что-то типа Ражна-ради, точно рассмотреть ей не удалось, так как в этот момент она висела на высоте примерно двух метров над палубой. Надёжный кевлар не подвёл (обычно из кевлара делают бронежилеты, но для Мирранды, как особо ценного агента, руководство расщедрилось на целый пеньюар, к тому же кружевной).

Она уже начала было подтягиваться, ухватившись за скобу, как с палубы послышался знакомый восхищенный полувздох-полувой (изданный десятком охранников, Криком и капитаном Уно Амиго). Несколько пар рук потянулись к ней снизу, и не успела она моргнуть опытным спецагентским глазом, как уже стояла на палубе в окружении дюжины здоровенных мужиков, которые откровенно разглядывали её, даже не пытаясь скрывать чувства, вызванные результатом этого разглядывания. Только тут Мирранда заметила, что от её любимого боевого пеньюара осталось одно воспоминание, которое почти полностью открывало постороннему взгляду пресловутые богатые формы...

...Уно Амиго, сидевший возле двери, тут же ловко спрыгнул вниз – буквально на голову одному из телохранителей Крика. От радости – давно не доводилось подраться! – этот мордоворот даже на секунду отвлёкся от созерцания Мирранды. Ноги капитана оказались в мощном захвате его рук. Капитан попытался было ухватиться за второго охранника, который охотно поймал его руки – а третий их коллега несколько раз пнул дона Амиго ногой в живот. В итоге Амиго оказался лежащим на палубе лицом вниз, с руками в наручниках за спиной...

...Тем временем, Гарри и Мара аккуратно и неторопливо сгружали на палубу дона Зузу и Вована. Мара спрыгнула следом, а Гарри пришлось задержаться, чтобы уговорить ЮВ покинуть вертолет. Лётчица вцепилась в турель спаренного пулемёта и "поливала" очередями (естественно, воображаемыми) Крика и его команду, приговаривая "Тра-та-та!!!", поскольку незаряженный пулемёт молчал. На все разумные доводы Гарри она отвечала: "Живой не сдамся!" Гарри пришлось попросту связать ЮВ и спуститься с ней на палубу. Ногами он ощутил равномерную мощную дрожь - "Рагнаради" на невероятной скорости приближалась к месту аварии. И снова полнеба закрыло грязно-белое облако...

...Мирранда сразу почувствовала себя как рыба в воде. Её глаз моментально выхватил из толпы "встречающих" одного мужчину, который очевидно отличался от остальных. Ей сразу стало ясно, что это хозяин яхты, от которого и будет зависеть её участь, а если повезёт, то и само задание. Он тоже плотоядно разглядывал её, и она одарила его одной из своих порочно-чувственных улыбок. Он тут же воспринял это как руководство к действию и подошёл к ней, решительно растолкав толпу.
Не снимая улыбки с лица, краем глаза Мирранда следила за высадкой из вертолёта остальных членов экипажа. Её совершенно не взволновала короткая потасовка между командой яхты и Амиго, пытавшимся пробиться вслед за ней, видимо, чтоб защитить её. Однако, увидев дона Зузу и Гарри, обоих в целости и сохранности, она успокоилась и полностью переключила своё внимание на хозяина яхты.
- Мадам, моё имя Крик. Я, как вы, очевидно, догадались, являюсь хозяином этой яхты, - сказал мужчина, нехорошо улыбаясь.
- Мирранда,- ответила она ангельским голосом, скромно потупив взгляд, как её учили на уроках психологии в разведшколе.
Крик уже открыл было рот, чтобы что-то ещё сказать, как вдруг его взгляд устремился куда-то поверх её плеча.
Мирранда проследила направление его взгляда и увидела Мару, которая в этот момент как раз спрыгнула на палубу с вертолёта.
- Не соблаговолит ли мадам проследовать в специально приготовленную для неё каюту?, - спросил Крик рассеянно, продолжая неотрывно смотреть на Мару.
- Соблаговолит, - процедила Мирранда сквозь зубы, даже не пытаясь уточнить, когда это он успел "специально приготовить для неё каюту".
- Мой друг проводит вас, - бросил Крик, направляясь к Маре и махнув рукой в сторону одного из своих телохранителей, который тут же радостно просиял.
К такому повороту событий она не была готова. Ну да ладно, она что-нибудь придумает. Сейчас для неё главное – это найти себе союзника из команды. Конечно же, это будет кто-то из мужчин, она отлично знает, как действует на них её внешность.
С покорной улыбкой на лице она последовала за своим провожатым, не замечая тоскливого взгляда, которым провожал её старый морской волк...

...Крик, со свойственной ему непринуждённостью, подошёл к Маре и радостно сказал: "Ты!" С некоторыми вещами трудно спорить, поэтому Мара несколько неуверенно ответила: "Я"... Покопавшись в мозгах Крика, она даже поняла, что это и впрямь она...

...Из кабины появился Гарри со связанной ЮВ на плече. Глаза Крика вспыхнули маниакальным блеском. Он открыл рот, собираясь отдать приказ охране, но...
- Это со мной, - спокойно произнесла Мара.
Крик скривился, как от зубной боли:
- Телохранитель?
- Вот именно, - пожала плечами Мара.
- А девчонка?
Мара на секунду заколебалась - этого было достаточно: Крик повёл указательным пальцем в сторону ещё одного охранника, мизинцем указал на ЮВ, а большим пальцем – вниз, где, очевидно, располагался трюм. Тут он заметил дона Зузу, который, лёжа на палубе, напевал что-то вроде "Какое небо голубое...".
- Так, а этот?
Мара лихорадочно пыталась придумать что-нибудь убедительное, но тут дон Зузу начал строить Крику рожи, подмигивать и манить его пальцем.
- А, ясно – маньяк! - разочарованно сказал Крик и повторил комбинацию жестов тремя пальцами.
Несколько матросов из палубной команды уже суетились вокруг вертолёта, прикрепляя его растяжками к палубе и накрывая маскировочным чехлом.
- Босс, тут ещё один! – крикнул один из них. – Он в форме, и у него иголка из ноги торчит!
Крик опять скривился.
- Наркоман, - пробормотал он про себя. А вслух крикнул: - Тащите в трюм, потом разберёмся!
Он снова повернулся к Маре.
- Однако странная у вас компашка!
Но Мара уже была готова к дальнейшим расспросам.
- Мы, знаете ли, вышли на прогулку на яхте... Там было такое уютное казино, и всю прошедшую ночь мы провели за рулеткой...
Крик понял – ну конечно же! Ведь именно эта мысль навязчиво преследовала его перед тем, как он поднялся на палубу!
- Мадам, - произнёс он со своей жутковатой улыбочкой, - я уверен, что моё казино не уступает тому, о котором Вы говорите... Не откажетесь ли сыграть со мной?
- Вы полагаете, что я пойду в казино в ТАКОМ виде? – убийственным тоном произнесла Мара, окидывая взглядом свою одежду, слипшуюся от морской воды с изрядной примесью сухого молока.
Крик громко щёлкнул пальцами, и через секунду у него за спиной возник стюард в белоснежном мундире.
- Ванну для моей гостьи, - не оборачиваясь, произнёс Крик. Вечернее платье – и всё, что она пожелает!
- Платье? – опешил стюард. Но, сэр...
- Выполняйте! – прошипел Крик сквозь зубы, и стюард, поклонившись, жестом пригласил Мару следовать за ним...

...По взгляду Мары Гарри понял, что спорить не следует, и сбросил ЮВ на руки подоспевших охранников. По крайней мере, он на свободе – надо только дождаться подходящего момента, чтобы, чтобы... Тут Гарри растерялся – он никак не мог сформулировать для себя, что же, собственно, ему следует предпринимать в ближайшее время. Стряхнув оцепенение, он отправился осматривать судно. Двое охранников нерешительно попытались заступить ему дорогу. Он окинул их профессиональным оценивающим взглядом, невольно наводящим на мысль об оптическом прицеле, так что охраннички поспешно удалились под крылышко к хозяину...

...Судно резко сбавило ход, палуба покачнулась - это сложились подводные крылья. Теперь "Рагнаради" огибала место аварии по широкому кругу. Крик проводил Мару взглядом ("Если бы она знала, НА ЧТО ей придётся играть!..") и поднялся на мостик.
Офицер, дежуривший у колесометра (прибора, чуткого к проявлению колёсной активности), доложил, что колёсный фон не превышает обычной нормы. Однако движимый каким-то седьмым чувством Крик приказал спустить подводную бригаду и обыскать затонувшее судно, а также протралить дно вокруг. Результаты не заставили себя ждать: несколько мешков новейшего наркотика вознаградили его настойчивость. Приказав, чтобы наркотики разместили отдельно от пленников, Крик стал рассеянно наблюдать за работой траловой команды...

...Свои серые будни каждый скрашивает как может: можно играть на скрипке или клеить кораблики... Крик в свободное от поисков колёс время занимался бесчеловечными опытами в области стоматологии. Его агенты похищали людей в разных концах света и доставляли несчастных на принадлежавший Крику необитаемый остров, где находилась тайная зубоврачебная лаборатория по выведению новых зубных болезней. Затратив всего несколько миллиардов, Крик добился того, что этот остров не значился на новых морских картах. Те счастливцы, которым удалось бежать из этого ада, были настолько запуганы, что заявляли, будто бы их похитили инопланетяне.
В данное время Крик разрабатывал особый вид вируса, который, осаживаясь на дёснах, приводил к подрыву корневой системы со всеми вытекающими отсюда зубами. Поэтому он был очень рад, захватив пленников , так как опыты предстояли большие, а текучесть кадров среди подопытных была высока (мало кто выдерживал больше двух пломб).
Конечно, его беспокоило, что среди пленников были и женщины. Как и всякий порядочный маньяк, Крик предпочитал мучить женщин совсем другими способами... Однако и опыты следовало подводить к концу! Если болезнь будет выведена и проверена, то вступит в действие вторая часть его грандиозного плана: Крик собирался распространить вирус по всей земле, используя водопровод. Только представив себе, сколько людей будет мучиться зубной болью, Крик сладко зажмурился. И ещё одна странность вызывала беспокойство: с тех пор как судно взяло на борт этих людей, Крик чувствовал чьё-то мысленное вмешательство в его маниакальную ауру...

=== Конец 4-й серии ===